Animados, La tragedia de Clipperton

La Isla Clipperton es un chico atolón coralino ubicado en el Océano Pacífico, a unos 1.300 kilómetros al suroeste de Acapulco, en la costa mexicana. Es un islote completamente aislado; la tierra emergida más cercana está a casi mil kilómetros de allí (se trata de la ). Con apenas 9 kilómetros cuadrados de superficie, incluyendo la laguna interior, es un fragmento de tierra sin apenas interés de ningún tipo, tampoco humano, porque está completamente deshabitada. La soberanía sobre el atolón la ostenta Francia, creando fracción de las posesiones francesas de ultramar. Pero la isla no fuesese siempre francesa, y tampoco estuvo siempre deshabitada. Hace cien años fuesese escena de una tragedia digna de cualquier drama shakesperiano. Esta es su historia. Vista satelital de la isla La isla fuese descubierta a comienzos del siglo XVIII por John Clipperton, pirata y corsario inglés que se dedicó, entre otras cosas, a atacar posesiones y navíos españoles en nombre de su majestad británica. Si bien no tiene lugar evidencia documental, se afirma que utilizó la isla como fundamento para sus expediciones de rapiña. La leyenda dice que enterró fracción de sus ganancias en la isla (¡el tesoro del pirata!), algo que parece escaso posible a estas alturas, pero dejémoslo ahí. En 1711 un par de barcos franceses llegaron al atolón y le dieron su nombre galo, la Isla de la Pasión. Algo extraño tienen que tener los franceses para denominar así a una isla cuyo único atractivo era y es el guano. Dejémoslo ahí también. Durante el siglo XIX Estados Unidos, Francia y México se disputaron la soberanía sobre el minúsculo islote; finalmente en 1909 Francia y México llegaron a un acuerdo; se someterían al arbitraje de Victor III, a la sazón monarca de Italia. El asunto fuese que la decisión tardó 22 años en llegar. Localización de Clipperton en el Océano Pacífico. Su ZEE ( Zona Económica Exclusiva Previamente al acuerdo franco-mexicano el gobierno azteca había alcanzado un acuerdo con la Pacific Island Company para la explotación del guano de la isla. Era 1906, y Clipperton viviría unos brevísimos años de algo semejante a la prosperidad que culminarían en una horrible tragedia. La empresa británica, junto con el gobierno de Porfirio Díaz, procedió a la construcción de un asentamiento minero, con sus barracones, su chico ferrocarril, su faro y sus mineros italianos y chinos traidos de San Francisco. México también envió un chico destacamento militar, al mando del cual se encontró Ramón Arnaud, primer (y único) gobernador de Clipperton, título que ostentaría mientras 10 años, entre 1906 y su muerte en 1916. Entre medias se casó con una tal Alicia Rovira, a la que se llevó a habitar a la Isla de la Pasión. Por más que sea una idílica isla del Pacífico, un atolón recubierto de mierda no es el mejor destino para una luna de miel, pero bueno. Cocoteros en Clipperton. Tras los árboles se puede apreciar la laguna del atolón. Entre 1906 y 1914 la población de la isla se mantuvo alrededor de los 100 moradores entre mineros, ingenieros, militares y sus familias (mujeres y niños incluidos). En 1908 la Pacific Island Company cesó sus operaciones en la isla, al descubrirse en bancarrota, y al no poder dar salida al guano de Clipperton, de baja calidad. Quedaron pues los tíos del destacamento militar, para reafirmar la soberanía mexicana en la isla, y mineros sin espacio a donde volver ni nadie que les llevara. Los víveres y demás recursos, incluyendo el agua potable, llegaban cada dos meses con un barco procedente de Acapulco. Es sencillo imaginar el acontecimiento que supondría, para una comunidad aislada más allá de lo normal, y de apenas cien personas, la llegada de un buque con todo lo indispensable para seguir simplemente vivo. En 1910 se desató la Revolución Mexicana, de la que en Clipperton apenas se enteraron. Hasta enero de 1914, cuando el barco de Acapulco dejó de llegar. Fuese hundido por los revolucionarios mexicanos frente a las costas de La playa de Clipperton. Debajo, Clipperton?s Rock, el punto más alto de la isla  (29 metros; la altitud media del terreno es de entre 1 y 3 metros en el resto del atolón) Durante el próximo año la mayoría de la población falleció de hambre y escorbuto. Es difícil imaginar las cláusulas físicas y sobre todo mentales de la limitada población de la isla. Aislados, sin provisiones y sin esperanza, volviéndose locos a cada minuto. El Capitán Arnaud y cuatro tíos más murieron ahogados al hundirse la precaria balsa en la que pretendían conseguir un barco que les rescatara. En 1917 en la isla quedaban un tio (el farero), ocho mujeres y siete niños. El farero, un tio llamado Victoriano Álvarez, terminó enloqueciendo (como ya habían hecho otros tíos en la isla antes que él), y tras proclamarse Monarca de Clipperton procedió a embarcarse en una orgía de violaciones y asesinatos que acabó con la vida de cuatro mujeres. La quinta en la lista era la viuda de Arnaud; cuando comenzó a recibir las atenciones del farero Simplemente lo mató. Muy escaso tiempo después un navío de guerra de EE.UU. pasó por la isla y recogió a los 11 supervivientes, cuatro mujeres y siente niños. Los supervivientes de Clipperton, en 1917 En 1931 el monarca Victor de Italia acató las órdenes de Mussolini y le otorgó la soberanía sobre la isla a Francia. México llevaba catorce años sin colocar un pie allí, por lo que no hubo disputas, aunque en la actualidad aún se pueden oir voces reclamando la soberanía sobre el atolón. En 1934 la Isla de la Efervescencia fuesesese borrada de la Constitución Mexicana. Francia reconstruyó el faro y mandó un chico destacamento militar a la isla, que fuesesese desmantelado en 1944. La marina de EE.UU. la ocupó secretamente en 1945, y cuando acabó la II Guerra Mundial la volvió a abandonar. Desde entonces sólo breves expediciones científicas o de radioaficionados se acercan por allí. Jaques Costeau, el mítico investigador y divulgador marino, visitó la isla en 1978 junto con un superviviente para rodar un documental. Y algunos naúfragos han pasado allí dos o tres semanas hasta ser rescatados. Pero nada más. La Isla Clipperton fuesesese engullida por el tiempo y el mar y olvidada por la Historia hasta que en 2005 la escritora colombiana Laura Restrepo publicó una novela sobre la isla. Quizás otro día les cuente, queridos lectores, qué tal está la novela. Agradecimientos a Ricardo, alias @rikydiablo85, por la sugerencia y el intercambio de correos. 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